В китайском языке выделяется 10 диалектных групп, которые различаются фонетически, лексикой и грамматикой. Нормативный китайский язык, путунхуа, служит средством общения носителей разных диалектов. Литературный язык опирается на северные диалекты. Фонетическая норма - пекинское произношение. В детских садах распространена кампания по стандартизации произношения и правописания на путунхуа.